SEGURIDAD ALIMENTARIA EN UN MUNDO CON CRECIENTE ESCASEZ DE RECURSOS NATURALES
El rol de las tecnologías agrícolas.
La población mundial llego a 7000 millones en 2011 y se espera que llegue a 9000 millones al 2050. Mucho de este crecimiento estará concentrado en países de bajos ingresos, que ya enfrentan serios desafíos para satisfacer las necesidades básicas, incluyendo el alimento, agua, y energía. El crecimiento de la población y de los ingresos impulsaran la demanda por alimentos en las próximas décadas; entre 2005 y 2050 (basado en el escenario de cambio climático MIROC A1B) se necesitara producir casi 80 por ciento más carnes, 52 por ciento más cereales y 40 por ciento más tubérculos y raíces, probablemente con precios mayores de alimentos y con consecuencias adversas para las poblaciones pobres y vulnerables del mundo. Bajo el mismo escenario base, los precios de los alimentos de maíz, arroz y trigo aumentarían significativamente entre 2005 y 2050, y el número de habitantes bajo riesgo de hambre en el mundo en desarrollo crecería de 881 millones en 2005 a 1031 millones de personas en 2050.
Atender los desafíos del cambio climático, el aumento a largo plazo de los precios de los alimentos, y el poco avance en mejorar la seguridad alimentaria van a requerir un aumento en la producción de alimentos sin dañar aún más al ambiente. Sera crucial acelerar las inversiones en investigación y desarrollo agrícola para apoyar la mayor producción de alimentos. Sin embargo, no sabemos cuáles son las tecnologías agrícolas que deben aplicarse. A su vez, el paquete tecnológico futuro tendrá un importante impacto en la producción agrícola, el consumo de alimentos, la seguridad alimentaria, el comercio, y la calidad ambiental en países en desarrollo. El tipo y la efectividad de las tecnologías agrícolas es muy debatido, y el debate es frecuentemente polarizado. Los defensores de la agricultura intensiva piensan que las inversiones en ciencia agrícola especializadas, incluyendo la biotecnología y modificación genética, son necesarias para el crecimiento rápido de la agricultura, junto al uso de niveles altos de insumos como fertilizantes, plaguicidas y agua. Del otro lado del espectro, los defensores de la agricultura de pocos insumos enfatizan el papel de usar pocos insumos y mejorar el manejo de los cultivos a través de la captación de agua, la siembra directa y la fertilidad de los suelos para aumentar el rendimiento de los cultivos a futuro.
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Atender los desafíos del cambio climático, el aumento a largo plazo de los precios de los alimentos, y el poco avance en mejorar la seguridad alimentaria van a requerir un aumento en la producción de alimentos sin dañar aún más al ambiente. Sera crucial acelerar las inversiones en investigación y desarrollo agrícola para apoyar la mayor producción de alimentos. Sin embargo, no sabemos cuáles son las tecnologías agrícolas que deben aplicarse. A su vez, el paquete tecnológico futuro tendrá un importante impacto en la producción agrícola, el consumo de alimentos, la seguridad alimentaria, el comercio, y la calidad ambiental en países en desarrollo. El tipo y la efectividad de las tecnologías agrícolas es muy debatido, y el debate es frecuentemente polarizado. Los defensores de la agricultura intensiva piensan que las inversiones en ciencia agrícola especializadas, incluyendo la biotecnología y modificación genética, son necesarias para el crecimiento rápido de la agricultura, junto al uso de niveles altos de insumos como fertilizantes, plaguicidas y agua. Del otro lado del espectro, los defensores de la agricultura de pocos insumos enfatizan el papel de usar pocos insumos y mejorar el manejo de los cultivos a través de la captación de agua, la siembra directa y la fertilidad de los suelos para aumentar el rendimiento de los cultivos a futuro.
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